Ο Ευρωπαϊκός Κοινωνικός Χάρτης υπογράφηκε το 1961 και αποτελεί μία από τις Συνθήκες του Συμβουλίου της Ευρώπης που προστατεύει τα ανθρώπινα δικαιώματα. Ο Ευρωπαϊκός Κοινωνικός Χάρτης επικυρώθηκε από την Κυπριακή Δημοκρατία με τον Κυρωτικό Νόμο 64/1967.
Το Συμβούλιο της Ευρώπης είναι ένας πολιτικός οργανισμός που ιδρύθηκε το 1949 και στοχεύει στη διασφάλιση της δημοκρατίας, των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και του Νόμου γενικότερα. Δυνατότητα συμμετοχής έχουν όλα τα ευρωπαϊκά κράτη, τα οποία είναι διατεθειμένα να σεβαστούν τις αρχές του Συμβουλίου. Ο σημερινός αριθμός μελών του Συμβουλίου να ανέρχεται στους 47.
Ο Ευρωπαϊκός Κοινωνικός Χάρτης και τα πρόσθετα πρωτόκολλά του διασφαλίζουν κοινωνικά ανθρώπινα δικαιώματα. Το 1996 ξεκίνησε η υιοθέτηση του
Αναθεωρημένου Ευρωπαϊκού Κοινωνικού Χάρτη, ο οποίος τέθηκε σε ισχύ την 1η Ιουλίου 1999 και υπολογίζεται σταδιακά να αντικαταστήσει πλήρως τον πρώτο Χάρτη.
Η Κύπρος υπέγραψε τον Αναθεωρημένο Ευρωπαϊκό Κοινωνικό Χάρτη στις 3 Μαΐου 1996. Στη συνέχεια, στις 27 Σεπτεμβρίου 2000, ο Χάρτης κυρώθηκε με τον περί του Αναθεωρημένου Κοινωνικού Χάρτη του 1996 (Κυρωτικός) Νόμο του 2000 Ν.27(ΙΙΙ)/2000 και τέθηκε σε ισχύ την 1 Νοεμβρίου 2000.
Το Τμήμα Κοινωνικής Ενσωμάτωσης Ατόμων με Αναπηρίες είναι αρμόδιο για τη διασφάλιση της εφαρμογής του Άρθρου 15 του Αναθεωρημένου Ευρωπαϊκού Κοινωνικού Χάρτη, το οποίο αφορά το δικαίωμα των ατόμων με αναπηρίες για αυτονομία, κοινωνική ένταξη και συμμετοχή στα κοινά.
Το πλήρες κείμενο του Αναθεωρημένου Ευρωπαϊκού Κοινωνικού Χάρτη στην αγγλική γλώσσα, βρίσκεται στην ηλεκτρονική διεύθυνση
www.conventions.coe.int/treaty/en/Treaties/Html/163.htm